相对于中国艺术与中国哲学的同根同源，西方艺术则与科技紧密关联，ART的第一词义即是“技术”。从柏拉图“艺术摹仿现实”的技术意味发展到亚里士多德“艺术反映事物一般规律和法则”的科学意味，再到文艺复兴时期绘画和科学的有机结合；在现代艺术中，从对科学具有实证性绘画的产生和发展，到反理性而重视内在情感和精神的艺术观念和绘画形式的产生和发展；在当代艺术中，从数字艺术所呈现的“艺术和技术的高度融合”到“强调人本主义”观念；从传统到当代，从观念到形式，西方艺术的嬗变与科学的发展一直有着较为紧密的联系。

一、西方古典艺术时期绘画观念及形式与科学的关系

作为西方艺术的起源之一，古希腊时期的艺术观念肇始了西方艺术与“理性”密不可分的关系。源于几何学的“和谐”比例观在古希腊时期逐渐成为艺术创作的准则，规定着“美”的创造。文艺复兴时期的“科学”发展促进了艺术在技术和观念两方面的双重革新。不但为艺术带来了透视学、解剖学，更为艺术表现转向对“现实的自然和人类自身”的关注提供了新的社会语境。无论是柏拉图美学观念中的“艺术是对理念模仿的模仿”，还是亚里士多德的“艺术的创作靠模仿能力”，都使古希腊艺术以一种摹仿的名义（希腊语中“技术”technê和英文的“艺术”Art同来自拉丁语ars）带有了“技术”含义，并逐渐在亚里士多德的“艺术反映了事物一般的规律和法则”中发展出“理性”的意味，这催生了艺术对于“真实”的追求，由此孕育了三千年前极其圆熟的写实技术，生发了古希腊和古罗马的古典风格。五至十四世纪的欧洲则更多的沉浸在“神性”中而淡化了“理性”，艺术以夸张和变形的形式表现精神世界，直至十五世纪“理性”重新回归并发生了由古代科学向近代科学转型：“水动力”的运用、哥白尼的《天体运行论》和维萨留斯的《人体构造》的发表等自然科学发展以及实验科学的兴起使人类可以研究和运用自然规律这一观念深入人心。虽然，此时科学仍是宗教的附庸，但人的目光开始转向现实的客观世界。艺术开始以人的形象塑造神像，产生了达·芬奇、拉斐尔、米开朗琪罗等融入浓郁人性的古典风格以及卡拉瓦乔具有现实主义特征的古典风格：拉斐尔绘画中的圣母展现了现实生活中女性典雅的母性光辉，米开朗琪罗作品运用了严谨的人体解剖结构，卡拉瓦乔在绘画中展现了不完美的现实……科学将绘画从中世纪推向了体现了“人”及现实生活的文艺复兴，并以新的科技成果推动了文艺复兴时期绘画的发展。随后，波洛克和洛可可艺术随着科学技术带来的人的解放和资产阶级的壮大而兴起，为艺术融入了更多的世俗性。发展到 17世纪，法国学院以科学的标准审视艺术，认为色彩和情感都“不宜与科学的原则予以验证”，从而制定了“对称、秩序、规整、庄重、抑制和明晰”的艺术标准，并将这种“完美的形式”借由“学院”推广开来。

二、西方现代艺术时期绘画观念及形式与科学的关系

有的学者将19世纪“现实主义”对程式化学院风格的反叛作为西方现代艺术的开端，有的将马奈画面中对“三维结构”和“光”的消解所产生的“平面风格”以及对现实的关注作为西方现代艺术的起端，还有的学者将塞尚所引导的对于画面纯粹形式的探索作为西方现代艺术的肇始。西方艺术形式在19世纪中期向现代转向的背后是科学和技术的迅猛发展所带来的新的城市面貌和生活方式以及人的观念意识的改变。这一时期，人们开始以极大的热情投入到现实世界，对科学和技术的力量充满信心。一方面，由科技的发展引发的 “实证主义”观念深入人心，西方艺术世界由对宗教题材和文学题材的眷注转向对现实世界的关怀。实证主义的观念催生了现实主义绘画的产生，“现实主义者”库尔贝表明：他只画自己看到的景象，印象主义者则“在其绘画中体现了一种视觉现实主义”[2]。另一方面，科学实现了人类思想的解放，浪漫主义开始寻求“自我”的意义及强调对于“个性”的表达。科学的自由精神和探索精神使人们用新的态度判断世界，革新意识深入人心。由此开始，艺术观念及形式便在因科学和技术的不断发展而引发的物质世界和人文思潮的剧烈变革中以前所未有的频率不断演化。科学在多个维度上对艺术面貌的创新形成了助力：交通技术的发展使各地艺术实现了前所未有的交流，促使了各地艺术形式的融合与创新；科学探索精神在这一时期成为艺术的主要精神；新的科学成果为艺术的创新开拓并指引了新的方向，以上诸因素促使西方科学三大类之 “感觉科学”与“自然科学”开始了更加紧密的联系，进而促成了20世纪以后现代艺术创新的爆发。